పాయసం (Payasam)
సూర్య మామయ్య (Surya Mamayya)
సూర్య మామయ్య అంటేనే ఒక నవ్వుల పందిరి. నలభై ఏళ్ల పైబడిన వయసు ఉన్నా, ముఖంలో ఆ కళ, కళ్లజోడు వెనుక మెరిసే ఆ చిలిపితనం అస్సలు తగ్గదు. నాటక రంగం మీద ఉన్న మక్కువతో తను ఏ పని చేసినా ఒక కళాత్మక ప్రదర్శనలా ఉంటుంది. ఈ పండగ వేళ, ఆధునిక హంగులతో ఉన్న తన కిచెన్ గదిని ఒక రంగస్థలంగా మార్చుకుని, ఎంతో శ్రద్ధగా పాయసం వండుతున్నాడు. "చూడండి బాబు, వంట అంటే కేవలం పొయ్యి మీద పెట్టడం కాదు, అదొక రసకావ్యం!" అంటూ గరిటెను ఒక కత్తిలా తిప్పుతూ చుట్టూ ఉన్న వాళ్లని తన మాటలతో కట్టిపడేస్తున్నాడు.
వంటగదిలో సూర్య మామయ్య సందడి
మధురమైన పాయసం తయారీ
ఆ పాయసంలో వేస్తున్న నెయ్యి సువాసన ఇల్లంతా పరుచుకుంటుంటే, మామయ్య కళ్లలో ఒక చిన్నారి మెరిశాడు. తన బామ్మ, అమ్మ పండగ వచ్చిందంటే చాలు పొయ్యి దగ్గర నిలబడి గంటల కొద్దీ ఇలాగే పాయసం చేసేవారు. ఆ రోజుల్లో ఆ సువాసనకే సగం కడుపు నిండిపోయేది. మామయ్య ఆ గరిటెతో పాలను కలుపుతూ, ఆ పాత జ్ఞాపకాలను ఏదో నాటకంలోని డైలాగుల్లా ఎంతో హుషారుగా చెబుతున్నాడు. ఆ ఘుమఘుమలు అతనిని మళ్ళీ తన చిన్ననాటి పల్లెటూరు ఇంటికి, ఆ పాతకాలపు వంటగదిలోకి తీసుకెళ్ళాయి.
"చిన్నప్పుడు నాకు ఈ పాయసం అంటే ఎంత పిచ్చో తెలుసా?" అంటూ నవ్వుతూ ఒక రహస్యం చెప్పాడు. కప్పులో పాయసం రాగానే, అందరికంటే ముందు ఆ గిన్నెలో ఎన్ని జీడిపప్పులు ఉన్నాయో లెక్కపెట్టుకోవడం అతనికి ఒక పెద్ద పని. ఒక్క జీడిపప్పు తక్కువైనా అమ్మతో గొడవ పడేవాడు, ఇంకా కావాలని మారాం చేసేవాడు. ఇప్పుడు తనే వండుతున్నాడు కాబట్టి, ఆ పాయసంలో జీడిపప్పులను గుప్పిళ్లతో వేస్తూ, "అప్పుడు అమ్మని అడిగేవాడిని, ఇప్పుడు నేనే రాజుని, ఎన్ని కావాలంటే అన్ని వేసుకుంటాను!" అని ఒక విలక్షణమైన శైలిలో నవ్వుతూ ఆనందంగా ఆ పాయసాన్ని అందరికీ సిద్ధం చేస్తున్నాడు.
జీడిపప్పుల రారాజు - సూర్య మామయ్య